Fotografía pictoralista de enfoque suave y disposición compositiva típica de la época. Destacada la atención prestada a las formas repetitivas de corte de la balaustrada, el remate redondo del poste y los variados ángulos que enmarcan la imagen. Todos ellos apuntan al creciente interés de Weston por el Modernismo.
Edward H. Weston (1886 – 1958) ~ Betty Katz (en el balcón), Los Ángeles, 1920. Impresión en paladio | src Museo GettyLa aplicación de la informática en los protocolos de comunicación del sistema sanitario catalán (supongo que en los otros también, pero hablo de lo que conozco), como son las confirmaciones de visitas a especialistas, la agenda de citas médicas programadas, etc. tiene más peligro que un alacrán entre las sábanas.
Padre! Perdónalos porque no saben lo que joden. Pero hazlo Tú, porque yo ni quiero ni puedo.
A soplar viento fétido con las plantillas sofisticadas. Este blog no las merece, entre otras cosas, porque es un blog personal y cada vez actualiza con menos frecuencia. Uno es muy consciente de su insignificancia y con ella, me siento cómodo. Me he cansado; me hago viejo y estoy de mal humor. Como algun@s comentan, esto de la blogosfera va de capa caída. Así que apuesto por la sencillez que por lo que parece es donde más cómodos se sienten la mayoría.
Viva la república!
A mediados de Enero el rechazo de Aragón, era contundente. Hoy la noticia vuelve al candelero. Ya veremos, pero mi pregunta es:
¿Y el resto del territorio?
¿Por qué no se habla de una solución o soluciones globales?
Algunos centralismos son exacerbantes y cansinos.
Ya está otra vez, ese pesado de la cámara. Y yo, sin depilar.
Relacionado con mis patologías, me corresponde un protocolo de seguimiento consistente en una "retinografía" que por si alguien no sabe, es una fotografía del fondo de ojo, a fin de detectar posibles alteraciones vasculares. Al mismo tiempo se hace una vigilancia ante la presencia de posibles cataratas.
El escenario de emergencia hídrica que se vive en parte de Cataluña no es inesperado, por más que resulte inusual. Se ha venido fraguando lentamente a través de las últimas décadas, y la reciente falta de lluvias apenas ha sido la gota que al evaporarse vació el vaso.
La discusión sobre la sequía se ha centrado, principalmente, en cómo se gestiona el agua una vez ha entrado en las tuberías y es desviada para diferentes usos. Un aspecto esencial, sin duda, pero ¿qué pasa con el agua antes de ser entubada? ¿La hemos gestionado correctamente o podríamos haber hecho algo mejor?
Aunque intuitivamente asociemos la sequía con la meteorología y la falta de lluvias, en realidad nos estamos refiriendo a un fenómeno mucho más complejo que consta de tres componentes:
La precipitación, en forma de lluvia o nieve, es clave por representar la entrada de agua. Constituye el componente meteorológico.
El segundo componente es el hidrológico. Este depende de la escorrentía, es decir, del agua que resbala por el monte y recarga los ríos y embalses.
Por último, el componente agroforestal o, en otras palabras, cómo el agua es transformada en madera, en hojas y en frutos, y permite a los campos y a los montes vivir y desarrollarse a través de la evaporación.
En contra de la creencia generalizada, la lluvia en la mayor parte de cuencas catalanas no ha disminuido notablemente o, por lo menos, no lo ha hecho con la suficiente intensidad como para explicar todos los aspectos de la sequía actual. Es cierto que en los últimos años se ha concatenado una serie poco lluviosa, pero se trata de un fenómeno reciente.
Las series a largo plazo muestran cómo se han producidos leves descensos en algunas cuencas, mientras que no se detectan cambios en otras.
La reciente falta de lluvias se puede entender como la última estocada a un problema de fondo que ya venía arrastrando la región, pero debemos comprender que se trata de un fenómeno extremo puntual y que, por lo menos por ahora, no ha sido estructural.
Aunque las series lluviosas no revelan grandes cambios a largo plazo, la aridez hidrológica sí muestra un claro aumento de forma generalizada y desde hace décadas.
La disminución en la escorrentía y en los caudales se debe principalmente a aumentos en la evaporación. Esta evaporación, a su vez, depende de dos factores. Por un lado, de los procesos que, como la temperatura y la humedad, aumentan “la sed” de la atmósfera y su capacidad para evaporar agua. Por otro lado, del aumento en la superficie forestal.
En contra del imaginario colectivo, la deforestación no es un problema en Cataluña, ni en el resto de Europa. Al revés, nos encontramos con una superficie forestal en aumento que, por tanto, cada vez “bebe” (evapora) más agua. A medida que aumenta la superficie foliar en el monte, también lo hace el agua consumida por la vegetación.
Los estudios realizados hasta la fecha coinciden en que el aumento de la aridez hidrológica se debe, principalmente, al abandono rural y al consiguiente aumento de la superficie forestal. El cambio climático, que aumenta el poder desecante de la atmósfera, ha desempeñado sin duda un papel muy importante. Sin embargo, los estudios de atribución nos muestran, claramente, como el aumento en la vegetación ha sido el principal causante de la disminución de la disponibilidad hídrica. En realidad, la ciencia venía advirtiendo sobre este problema desde hace tiempo. Estudios realizados hace dos décadas ya nos advertían sobre esta realidad.
La sequía actual nace, por tanto, de la convergencia entre el abandono rural y el consiguiente crecimiento excesivo de la vegetación, con el cambio climático, que ha rematado la faena iniciada por el abandono rural de las últimas décadas.
La Tierra cuenta con una serie de mecanismos de autorregulación. Esto es, ajustes que se introducen en su funcionamiento a medida que se desequilibran los diferentes componentes del sistema. No estamos hablando de procesos teleológicos, dirigidos con un fin, sino de mecanismos naturales y espontáneos.
En la actualidad, ya estamos observando cómo operan estos mecanismos: más del 10 % de los árboles de la Cataluña central están muertos y este porcentaje asciende al 30-40 % en zonas de prepirineos. Estos procesos de sequía y mortalidad aumentan también el combustible para los incendios, por lo que cabe prepararse para campañas de incendios particularmente duras.
Los estudios paleoecológicos nos indican que, en los últimos 10 000 años, la superficie de bosques en la cuenca mediterránea rara vez ha excedido el 40 % del total. Ahora estaríamos cerca de ese máximo geológico. Esto implica que los bosques cerrados son uno de los muchos estados por los que atraviesa el monte. En el pasado, fueron los herbívoros y el fuego los agentes que disminuían la superficie boscosa por debajo de su potencial climático.
Ahora estamos nuevamente en un momento de transición. El cambio climático aumentará probablemente la aridez meteorológica, favoreciendo la expansión de los ecosistemas más abiertos, adehesados. La pregunta es cómo queremos que sea esta transición.
Puede ser ordenada, a través de la gestión forestal sostenible e incorporando criterios ecohidrológicos para maximizar el agua disponible para la vegetación y para los humanos. Pero también se puede producir a través de los mecanismos autorregulatorios de la Tierra, es decir, por la mortalidad a mansalva y los megaincendios forestales. El futuro no está escrito y depende en gran parte de nosotros.
Víctor Resco de Dios, Profesor de ingeniería forestal y cambio global, Universitat de Lleida
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.
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| No podemos estar permanentemente viajando por las nubes |
¿En qué puedes confiar? ¿En quién?
Solo se trataba de una promo de Vegetalia. Un proyecto del 2015 alojado en un dominio (ricardpardo.cat) ahora ya inexistente. Una forma de ver el mundo vegetal desde una perspectiva de proximidad. Eran un total de 365 fotografías.
Hoy, quitando las telarañas en mi cuenta de YouTube, me ha aparecido de frente. Con los años, las cosas se ven mejor, del mismo modo que el teatro, se observa mejor, desde fuera del escenario.
Sería tan crítico conmigo mismo, que prefiero no intentarlo.
Ya está este pesado, exhibiendo sus "fabulosas lunas llenas"😋, habrán pensado algunos sin fijarse demasiado. Pero no; no se trata de eso.
La solemos llamar erróneamente el "lado oscuro" de la Luna—incorrecto porque recibe la misma cantidad de luz solar que la cara cercana—, el lado lejano de la Luna presenta características muy marcadas. Para empezar, está cubierto de más cráteres y tiene menos maria, o grandes llanuras basálticas oscuras creadas por las primeras erupciones volcánicas. Estas llanuras se llaman maria (plural de mare) porque esa es la palabra latina para "mares". Los primeros astrónomos pensaban que las zonas oscuras eran océanos.
¿Por qué no podemos ver este lado desde la Tierra? La misma cara de la Luna está siempre orientada a nosotros porque la Luna está “atada” a nuestro planeta por las mareas. Esto significa que el período orbital lunar tiene la misma duración que su giro alrededor de su eje. La Luna tarda un mes terrestre en girar una vez sobre sí misma.
Un incendio de grandes proporciones ha arrasado un edificio de 14 plantas en el barrio de Campanar de Valencia, provocando una tragedia humana para la que no hay consuelo. Una vez más, como ocurrió en el incendio de Torre Grenfell de Londres, que dejó más de setenta muertos, nos encontramos buscando respuestas sobre cómo los edificios pueden convertirse en trampas mortales.
Mientras que la causa del último incendio en Valencia sigue bajo investigación hasta la fecha de publicación, ya conocemos varios materiales que magnifican el riesgo de incendio y que hasta hace relativamente poco tiempo se utilizaban ampliamente en la construcción, como el poliuretano contenido en los paneles tipo Alucobond.
Alucobond se emplea como nombre genérico y se refiere a un material compuesto de aluminio. La mayoría de estos compuestos también se denominan panel de aluminio-plástico. Estos paneles suelen tener una estructura tipo sándwich, es decir, una capa central de plástico (o de otros materiales, por ejemplo, en forma inorgánica), que está intercalada entre dos paneles de aluminio.
En cuanto a la capa central, se utilizaban materiales plásticos como la espuma de poliuretano (PU) y el polietileno (PE). Además, se emplean adhesivos a base de resina entre la capa central y la capa de aluminio.
Los paneles de aluminio-plástico tipo Alucobond tienen una aplicación muy amplia en la construcción, como revestimiento exterior de edificios, decoración interior y recubrimiento protector en la superficie. La función principal es como aislante térmico y aislante acústico.
Los materiales que conforman estos paneles (plásticos, adhesivos) son altamente inflamables. Por ejemplo, si la capa central está hecha de espuma de PU sin tratamiento ignífugo, resulta muy fácil que se prenda fuego y que se propague rápidamente. Si se usa como revestimiento, en cuestión de apenas minutos puede propagarse por todo el edificio.
Es importante destacar que algunos tipos de Alucobond recientes son ignífugos y utilizan un material de relleno mineral, en lugar de plástico inflamable, entre las capas de aluminio exteriores. Pero muchos edificios antiguos no cuentan con este material más avanzado.
El peligro de utilizar espuma de poliuretano o resina de polietileno es que cualquier fuente de fuego común podría encenderlas. Eso incluye chispas de corte, descargas eléctricas, incluso colillas de cigarrillos no apagadas.
Una vez que se produce el incendio, otros componentes involucrados en el Alucobond, como los adhesivos, arderán rápidamente y liberarán humo y gases tóxicos. Incluso la capa de aluminio podría incendiarse si se alcanzan temperaturas suficientemente altas.
La omnipresencia de estos materiales hace imposible eliminarlos de nuestra vida. Sin embargo, existe la posibilidad de trabajar en un enfoque más prometedor y práctico: hacer que los materiales existentes sean menos susceptibles a la ignición.
Actualmente, en el Instituto IMDEA Materiales se están investigando cuatro tecnologías principales que podrían ser utilizadas para reemplazar este material o mejorar la seguridad contra incendios.
Espumas de PU altamente retardantes de llama. Es posible utilizarlas como materiales centrales en paneles tipo Alucobond, lo que mejoraría enormemente la seguridad contra incendios del producto, especialmente si se utiliza como revestimiento exterior de edificios.
Espumas de aerogel altamente resistentes al fuego. Su resistencia al fuego es mucho mejor que la de la espuma plástica tradicional, pero tiene un peso ligero similar y comportamientos de aislamiento al calor y acústico.
Recubrimiento retardante de llama altamente eficiente. En caso de incendio, en cierta medida limitará la propagación del fuego y proporcionará más tiempo a las personas para escapar.
Sistema de advertencia temprana de incendios. Sensores que detectan los incendios antes de que se expandan. Esta tecnología es posible integrarla con Alucobond (tanto en aplicaciones exteriores como interiores). Una vez que se produce el incendio, en menos de 2 segundos, se activa el sistema de advertencia. Así los residentes del edificio pueden recibir el aviso al instante y abandonar el edificio inmediatamente.
Es hora de revisar cuidadosamente todos los materiales de revestimiento de las construcciones, especialmente en los edificios antiguos. Si algún edificio tiene revestimientos inflamables, convendría que fuera modificado y actualizado.
También es fundamental utilizar materiales de revestimiento no inflamables en las construcciones mediante el uso de nuevas tecnologías, especialmente teniendo en cuenta la seguridad contra incendios, la liberación de gases tóxicos y el humo, etc.
Por otro lado, las tecnologías de advertencia temprana de incendios se están implementando de manera inteligente en las construcciones, lo que mejorará significativamente la seguridad de la propiedad y de las personas.
Además, sería recomendable que cada familia tuviera algunos elementos personales resistentes al fuego, como una manta ignífuga.
Pero, sobre todo, es necesario invertir en materiales que eviten tragedias como la del incendio en Valencia. Y que no se repitan.
De-Yi Wang, Investigador Principal: Polímeros de Alto Rendimiento y Retardantes de Fuego, IMDEA MATERIALES
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.
Carreras de canicas como «deporte» con millones de espectadores a través de internet
El video tiene subtítulos que se pueden traducir
Si alguna vez habías visto en las redes sociales algún vídeo de carreras de canicas sabrás que tienen su aquel. Lo que yo no me imaginaba es que sea un «deporte» tan profesionalizado como para que existan canales enteros y «profesionales» de este «deporte», incluyendo la Marble League 2023 como evento prestigioso al estilo de la Fórmula 1, con millones de espectadores.
En el vídeo de Great Big Story dan cuenta de las cifras: 500 vídeos de carreras, 8 años de trabajo, 140 millones de visualizaciones... Todo organizado con equipos, fans (que también son canicas) y hasta merchandising. A su lado, algunos deportes reales se quedan casi en pañales.
Según cuentan, los fans humanos se involucran en este entretenimiento mediante encuestas y proponiendo ideas de competiciones, que de eventos un tanto random pasaron a ser Juegos Olímpicos completamente organizados. Dicen que hay hasta canicas con nombre propio que sufren «lesiones» (!?) para darle más realismo al asunto. Espectáculo + emoción = una escapada lúdica del aburrido día a día. (Según para quién, claro)
Visto en Microsiervos (reblog)
Al suelo todo el mundo!
Según WordPress, la versión 6.5 llegará con más de más de 110 actualizaciones relacionadas con el rendimiento, incluido un impresionante aumento en la velocidad y eficiencia tanto en el editor de entradas (siempre se agradecen mejoras aquí) como en el editor del sitio. Aseguran que la carga es dos veces más rápida que en la versión 6.4, y la velocidad de procesamiento de entradas aumenta casi cuatro veces más que en la versión anterior. También que se podrá navegar por el editor del sitio seis veces más rápido que antes. Suena bien.
Los seres humasnos parecen ser la subclase dominante en el género "homo", también conocida como homo sapiens sapiens. Pero es tal, la abundancia de imbéciles, que se precisa clasificar la especie, con subespecies y recalcar lo de sapiens dos veces. Y aun así, solo convence a unos cuantos ególatras. Algunos optimistas dicen que en algún futuro lograremos abandonar la condición de humasnos y alcanzaremos la auténtica condición humana. Yo, tengo serias dudas de que lo consigamos, por la inestimable selección con la que ayudan las bacterias y los virus.
En el año 2015 Google se disculpó cuando su algoritmo de clasificación de fotos confundió imágenes de personas negras con gorilas. Dos años más tarde, en Arkansas, se descubrió que un algoritmo implementado para administrar el acceso a beneficios de atención médica por parte de los pacientes del programa estatal de discapacidad no había tenido en cuenta enfermedades tan importantes como la parálisis cerebral o la diabetes.
Más tarde, en 2020, los estudiantes de Reino Unido ganaron la batalla al Gobierno cuando obligaron a dejar de usar un algoritmo que favorecía a los colegios privados frente a los de barrios más desfavorecidos en la determinación de las calificaciones de la selectividad.
Detrás de todos estos errores de la inteligencia artificial están los llamados algoritmos de caja negra.
Pero ¿qué es un algoritmo de caja negra? Definido de forma simple, es aquel cuyo funcionamiento se desconoce, es decir, se ignora cómo y por qué ha adoptado una determinada decisión. Esto sucede, por una parte, porque no es posible descifrar los pasos que la IA ha seguido para llegar a ese concreto resultado (trazabilidad) y, por otra, porque tampoco pueden conocerse las razones que le han llevado a este resultado y no a otro distinto (explicabilidad).
La principal consecuencia (aunque no la única) de esta imposibilidad de conocer cómo funciona el sistema se expresa en forma de sesgos, errores que comete la inteligencia artificial y que implican, como hemos visto en los ejemplos, discriminar a determinados colectivos, habitualmente minoritarios o vulnerables: las mujeres, las minorías étnicas, los residentes de barrios marginales o desfavorecidos.
Y no es algo puntual. Lo grave del asunto es que, a día de hoy, todos los algoritmos de deep learning y la mayor parte de los algoritmos de machine learning (los más complejos y, por tanto, los más usados) son de caja negra. Y juntos representan prácticamente la totalidad de los algoritmos que utiliza la IA hoy en día.
Lo anterior entraña importantes peligros, sobre todo en lo que respecta a la inteligencia artificial generativa, es decir, aquella en la que el sistema de IA crea contenidos “nuevos” por sí mismo (Chat GPT, Dall-E, Aida y similares). En este caso, desconocer completamente cómo funciona la inteligencia artificial supone otorgarle a esta un poder que escapa del control humano.
Como se ve en los ejemplos anteriores, el principal obstáculo del uso de la IA radica en que, a pesar de que un algoritmo parece haber sido “bien entrenado” y aparentemente cumple con la función para la que ha sido diseñado, existe la posibilidad de que el sesgo –la discriminación– esté presente en las decisiones que adopta. En estos casos, la inteligencia artificial discrimina en la sombra a causa de ese sesgo oculto hasta que se logre descubrir su existencia.
Así pues, como consecuencia del desconocimiento que supone esa caja negra de la inteligencia artificial, la única forma de saber si esta es racista, machista o, en definitiva, discriminatoria, es a través de la prueba y error, del descubrimiento espontáneo de esa situación o circunstancia.
Son, precisamente, estos errores –entre otros aspectos, como la protección de datos o la responsabilidad, a los que no nos dedicaremos hoy– los que han provocado la reacción del Derecho. Así, la Propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo, por la que se establecen normas armonizadas en materia de inteligencia artificial (ley de inteligencia artificial) y se modifican determinados actos legislativos de la Unión, establece importantes medidas en diferentes etapas para hacer frente a los sesgos en los sistemas que presentan un alto riesgo para la sociedad.
En la fase de diseño del algoritmo, la norma establece obligaciones que tienen que ver tanto con la elaboración de los datos que alimentan el algoritmo como con el proceso de entrenamiento, validación y prueba del sistema (estas son las fases que pasa el sistema de IA antes de ser comercializado o puesto en el mercado, lo que en otros sectores conocemos como “fase de ensayo”).
Concretamente, se prevé que los conjuntos de datos utilizados para entrenar, validar y probar el algoritmo sean representativos, carezcan de errores y estén completos. Todo ello con la finalidad de evitar la incorporación ya a priori de sesgos al modelo. Además, durante esta fase también se establecen importantes prácticas de gobernanza y gestión del dato: la realización de análisis específicos de los datos dirigidos a la detección y corrección de sesgos.
De lo anterior se deduce que será imprescindible el diseño y la utilización de software dirigido a examinar los datos para buscar sesgos, hecho que deja entrever un nuevo modelo de negocio. No es arriesgado vaticinar la proliferación de empresas con este único cometido.
Además, tras su comercialización o puesta en el mercado, se prevén obligaciones específicas de transparencia y seguimiento para una correcta utilización e interpretación de la información de salida. Una de las más importantes será la creación de archivos de registro durante la fase de entrenamiento y a posteriori para garantizar la trazabilidad del sistema, algo fundamental para la investigación tras un funcionamiento inadecuado. Asimismo, se establecerán medidas de vigilancia humana durante su uso que permitirán una rápida neutralización de potenciales riesgos.
María Isabel Montserrat Sánchez-Escribano, Profesora contratada doctora de Derecho Penal, Universitat de les Illes Balears
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.
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| fotografia: Pere Duch |
